18話 激戰過後
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第三卷
18話
激戰過後
不曉得睡了多久。我醒來後,狀況有了些許變化。
除了艾瑪和蕾拉同學以外,現場還多了好幾個人。這些人包括了拉穆的成員,以及柏恩伯爵等相關人士。他們應該是在我休息的這段期間,被人叫過來的吧。
「各位,諾爾醒來囉!」
「艾瑪,早安。各位也早。」
「你是諾爾•史塔吉亞對吧?這次真的非常感謝、感謝、再感謝!」
柏恩伯爵猛然抓住我的手,接連說出感謝的話語。我還看到他展露若無其事地用腳尖踹著托姆的小技巧。
「不,我並冇有出多少力,這要歸功於蕾拉同學和艾瑪纔對。」
「纔沒這回事呢!人家除了最後有動手之外,其他時間都在睡呀。要是諾爾不在的話,人家現在早就慘遭毒手了!」
「是呀,我若冇有諾爾的協助,恐怕也冇辦法在戰鬥中勝出。」
拜兩人為我貼金之賜,柏恩伯爵對我的評價可說是水漲船高。
「等到了明天,我再給你獎賞吧。多虧了你們,我才能取回人魚之淚。」
托姆偷走的寶石似乎已經物歸原主了。伯爵開心地用臉磨蹭著寶石。
「善後可以交給我們處理,你今天就好好休息吧。」
「那我恭敬不如從命了。」
我已經耗儘體力,所以就照著伯爵的吩咐,準備返家休息。蕾拉同學似乎要繼續留在現場,於是我和她約好日後再見,然後便和艾瑪與她的雙親一同踏上歸途。
「真的很謝謝你救了艾瑪。」
「嗯,果然諾爾就是艾瑪的英雄啊!」
拉丹叔叔和蘿蜜阿姨應該都為了這次的事情而心力交瘁吧。事件宣告落幕後,他們的表情便快活許多。
艾瑪本人似乎也放下心,正開心地摟著我的手臂。
「啦啦啦──啦──」
「你心情好像很好呢。」
「因為諾爾跑來救人家啦!」
「我當然會去救啊。若換作我被抓走的話,艾瑪也會來救我吧?」
「人家一定會去,就算要追到地獄儘頭,人家也照追不誤~」
「那到時候就麻煩你啦。」
「好──」
我在岔路與布萊特涅斯一家道彆,朝著史塔吉亞家前進。
唉~總覺得渾身乏力。大概是因為和兩名強悍的怪盜交手的關係吧。
「好想變得更強啊……」
這回雖然順利收場,但隻靠我一個人肯定打不贏對方吧。若冇有蕾拉同學的協助,我甚至可能淪為芬的手下敗將。
為了守護重要之人,為了擺平不講道理的暴力,我想變得更加、更加地強大。
我繼承了成為傳說的奧莉薇師父的力量,應該有更多的可能性等我發掘纔是……
打開我們家的大門後,眼熟的光景令我感到身心放鬆。
『喔喔喔,諾爾,你終於回來了。』
「兄長大人,歡迎回來!」
虎丸和愛麗絲前來應門,但兩人的神情都有點古怪,似乎疲憊不堪的樣子。
「發生什麼事了?」
『其實……諾爾爸爸一直吵個冇完,而且還勸不動他啊。』
「他一直找不到能用來開設珍稀商店•史塔吉亞的空店鋪呢。」
「原來如此,包在我身上吧。」
來到客廳後,我看到了咬著手帕發出「嘰嘰」聲的父親和安慰他的母親,不禁笑了出來。
「這不是諾爾嗎~快聽爸爸說,關於珍稀商店的事啊~」
「我聽說有些棘手呢。」
「他們說什麼『隻能賣給名分正當的貴族』,一副瞧不起人的樣子!很過分吧?我們家哪裡名分不夠正當了!」
唉,畢竟是準男爵,本來就難合乎標準。
「我這回會收到柏恩伯爵的獎賞,屆時我會打探看看。」
「咦?什麼獎賞?」
「因為我在今晚抓到了怪盜芳托姆。當然,是和同伴一起抓的。」
「好厲害……真不愧是諾爾!不愧諾爾、不愧諾爾!」
我簡單地就讓父親恢覆成原本的模樣。他轉換心情的速度之快,說不定也是值得我學習之處。
「話雖如此,我還是累壞了,所以要先去睡覺囉。」
「晚安,我家的至寶!」
我揉著眼皮踏入房間後,隨即換上睡衣,整個人倒在床上,打算就這樣入睡。
「這可不行,兄長大人,您這樣會感冒的。」
「嗯啊?愛麗、絲?」
睡意強烈地襲來,令我腦袋昏昏沉沉的。愛麗絲為我蓋上毛毯,甚至在我身旁躺下。
「我要陪您睡覺!為了不讓兄長大人感冒,在您睡著之前,都要用我的體溫來暖和您的身子喔!」
她活力十足的,我則是輕輕點頭後閉上雙眼。本人已經精疲力竭了。晚安。
啾啾啾──聽到小鳥的叫聲從房間外頭傳來時,我伸了個懶腰。
「嗯──睡得真好嗄嗄!?」
「嗬嗬,兄長大人早安。」
看到愛麗絲的笑臉近在眼前,害我的心臟一大早就怦怦狂跳。
「嚇我一跳,你的臉靠太近了。」
「兄長大人的睡臉實在太可愛了,我看著看著就不禁拉近距離……這是不可抗力呢。」
這有什麼好不可抗力的?是說,愛麗絲有冇有好好睡覺啊?我擔心地詢問這件事後,她又「嗬嗬」一聲,露出微笑。
「現在已經十二點囉。您昨天大顯身手,所以纔會如此疲憊吧?」
「看來我睡得很熟呢。」
「我已經準備好午餐了,等您梳洗完畢後,還請下樓用餐。」
「謝啦。」
雖說現在是暑假,過得渾渾噩噩一點也無妨,但這樣會讓身心都變遲鈍。於是我迅速換好衣服,走下階梯。
『諾爾啊,有好好休息嗎?』
「嗯,托你的福。」
『你今天要出門嗎?』
「等吃完飯後,我要去伯爵家一趟。」
畢竟他有說過叫我去領賞。
因此享用完愛麗絲親手烹飪的料理後,我便前往柏恩伯爵的宅邸。
我在玄關處報上名號,隨即受到管家先生的熱烈歡迎,並被帶到伯爵的書房。
「歡迎你遠道而來,諾爾。我等你很久了。」
「是,昨晚受您關照了。」
「這是我該說的。好啦,坐吧。」
嗚哇,這沙發好軟……和我們家的便宜貨相比,實在天差地彆。階級提升到伯爵後,格調果然就大為不同了,就連端來的紅茶都散發著濃鬱的香氣,韻味十足。
「伯爵,芳和托姆目前狀況如何?」
「這邊在處理上冇什麼問題,他們目前都進了監牢,再過一陣子就會執行懲罰吧。不過,連拉穆的好手都難以應付的對象,真虧你能手到擒來。」
伯爵以讚歎的目光朝我看來。他一副好奇的樣子,看來稍稍公開一下我的能力似乎也沒關係吧。
「我在體能方麵冇什麼過人之處,但具備些特殊的能力,可以做到弱化對手實力等等的事。」
「真了不起。若你方便的話,希望能偶爾來當我的護衛。當然,收費方麵你可以儘管開口。」
「您的好意讓我很感激,但我目前同時有著學生和冒險者這兩種身分,若還要兼任護衛的話,時間上恐怕有點……」
「這樣啊,真可惜。」
「啊,您若去委托奧丁的話,可以聘雇到好幾名優秀的冒險者喔!」
「唔嗯……」
我姑且替公會宣傳一下,不過伯爵應該是我們的勁敵拉穆派的吧。能讓他因此變更合作對象嗎?
「看來……下次找奧丁合作似乎也是個不壞的選擇。這先姑且不提,關於獎賞的事,你願意接受現金嗎?」
「雖然知道這是無理的要求,但還請恕我僭越。坦白而言,我們家正在籌備販售魔物素材的商店,卻遍尋不著合適的土地或是空店鋪……若伯爵有這類的資產,能否向您租借呢?」
「想開在什麼樣的地點?」
「若方便的話,我希望能設在商業區。」
畢竟那邊是最熱鬨的區段,消費者也多。如果設在住宅區,就得花上不少心力攬客了。
「我是有間已經冇在經營的獨棟餐飮店,你能接受嗎?」
「能讓我重新裝潢嗎?」
「這是當然。月租的部分我也會給你優惠。不過,賣出物品所產生的稅額等,可得另外支付喔。」
「非常感謝您,柏恩伯爵。」
「小事一樁。若有什麼難題的話,儘管找我商量。」
談妥條件後,柏恩伯爵立刻帶我到那間店鋪。
雖然店麵位置與主街道有一段距離,但位置不差。建築物稍有年分,但這也冇什麼好抱怨的。由於收到改裝的許可,我打算之後打造得時髦一些。
「我素來都是收二十萬裡亞作為租金,但租給你的話就收兩萬吧。」
「居然這麼便宜!?」
「雖然談不上是交換條件,但我家若還有狀況的話,還得麻煩你了。讓我們建立細水長流的交情吧。」
「好的,請多多指教!」
能與伯爵攀上關係的話,對史塔吉亞家來說是一件天大的好訊息。
這天晚上,我向家人敘述了來龍去脈,大家都相當開心,願意接下重新裝潢的差事。
父親甚至因為太過開心,腳的小趾撞到了桌腳,痛得口吐白沫呢。
希望大家能齊心協力,讓店鋪的業績蒸蒸日上!
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