楚玥
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馬車晃晃悠悠地叮噹了一路，終於在距離京都隻有二裡路的茶寮停下，小二趕忙殷勤地拉馬餵馬。
時值正午，日光照在人頂頭上，直曬的人頭眼發暈，口乾舌燥。
茶寮裡人聲鼎沸，好不熱鬨。“小二，添水。”幾個漢子來到此處歇息，他們身材高大，孔武有力，押著鏢車，應是走鏢來到此處。
馬車上下來一位一身白衣帶帷帽的女子，和兩個神色冷漠，不苟言笑的婢女。
“我們在此休整片刻，一刻鐘後再出發。”白衣女子輕聲吩咐。“是，小姐！”兩位婢女齊聲應和。
小二眼尖，看見女子身旁的婢女身上穿的都是上好的綾羅，所用飾品皆是不俗，再觀之行事做派，一看就是大戶人家的貴女出行。他熱情地上去用不甚規整的禮儀接待她們，“敢問貴客，可有什麼需要，茶水需要嗎？”
“不用了，你且去忙，我們在此稍坐片刻，等待馬兒吃飽喝足，自會離去。這是給你的銀錢，不用找了。”青瑤拋給他一錠銀子，便不再與他多說。
小二接過銀錢，看了她們一眼，覺得她們雖是有些神秘冷淡，可出手卻很大方。這銀子在手裡沉甸甸的，真真是貴族做派。
一刻過後，馬兒吃足喝飽，楚玥便和青瑤青弦一道啟程，前往京都。
馬車四角掛滿了鈴鐺，行起路來叮噹作響，突然這聲音停下來了，馬也停了下來，“小姐，這路上躺著個人，看樣子是昏迷了一段時間了。”青弦訝然。
“青弦，這男子看來身份不凡，絕不是普通人。”楚玥掀開車簾走了出去，隻見一個臉色蒼白的男子躺在地上，男子身穿玄色錦衣，絕色的容顏完整地顯露出，在此刻也不見狼狽。
她蹲在男子旁邊給他把脈。
“原是中了毒，這毒性雖會壓製他的內力，卻不會傷及性命，不必理會。青弦，你把他拉到路旁，我們繼續往前走。”楚玥轉身上了馬車。“是，小姐。”
青弦把男子拖到路旁，重新上了馬車。
待馬車走遠後，男子眼睫微顫，睜開了眼睛，他聽到了那個無情的女子袖手旁觀自己的毒發，還聽到她稱呼丫鬟為青弦，看馬車的方向是要前往京都，很好，彆讓他再碰到她。
“公主，我們此行前往雲國京都，頂替這葉家小姐的身份，實在委屈公主千金之軀。”青瑤想起自家公主的境遇便滿腹不甘。
楚玥擺弄著手上香囊上的流蘇，“如今楚國已經是她衛姬的天下，我們隻能暫且留在雲國養精蓄銳，以待時機。入了京都更要謹言慎行，莫要被人察覺到我們的身份。”
“公主，這葉府小姐一出生就被送出了京都，並未在京師出現過，應當不會有人見過她。”青弦拿出了戶籍和路引。
她們在躲避追殺的路上碰見了葉千妤，葉千妤及兩個丫鬟掉落懸崖，奄奄一息，已然救不活了。她們就地埋葬了葉千妤，並決定頂替她的身份來京都。
“多小心一些總是冇錯的，你們以後不要再叫我公主了，人前都稱小姐。”
“是！”青瑤青弦齊聲聽命。
楚玥輕掀窗簾，看向越來越近的京都城門，她眯了眯眼，“總有一天，我要重回楚國，殺了衛姬，奪回大權。”
伴著鈴鐺響聲，馬車駛入了京都，青瑤好奇地掀開車簾，這雲國的京都果然繁華，朱雀大街上人聲鼎沸，好不熱鬨。
世家貴女們手拿團扇，身穿煙羅綺雲裙，頭戴碧璽翡翠髮簪，耳戴水晶仙人耳環。端的是華冠麗服，珠光寶氣。
葉府是在宣平坊青吟巷中，馬伕駕著馬車直奔青吟巷而去。
京都雖然富貴，但卻士族家世階級分明。
皇親國戚自是第一等，這第二等就是以顧家為首的世家大族，第三等是當朝新貴和功名在身之人。
像葉家這種舊望之族，隻能居住在青吟巷一個偏僻的角落，如此，也已經是花了銀子找了人運作的結果。
馬車進入青吟巷，來到葉府門前，有小廝上來牽馬，“大小姐回來了，老爺還在禦史台當差，夫人在內院等著見你呢！”
楚玥隨青瑤青弦下了馬車，一個精明能乾的婆子領著一眾丫鬟在門口等候迎接。這應是葉千妤的繼母柳氏得知她要回來特意給她安排的，婆子自稱姓王。
王媽媽上前接過青弦背上的包袱，臉上帶著笑，“夫人自打聽說姑娘要回的訊息，就日日盼望著姑娘回來，如今可好了，姑娘平安回來了，夫人也儘可放心了。”
青瑤是個活潑外向的，掏出一錠銀子便塞給了王媽媽，“王媽媽，我們多年未回，這府裡人都不大熟悉，還望媽媽日後多多提點啊！”
王媽媽收下銀子後笑得越發燦爛了，“哪裡的話，有什麼需要的，青瑤姑娘你儘管說就是。”
過了垂花門，進了二門，葉千妤一行人走進正房所在的靜雅院。多年未見，這院子還是一如既往地畫棟雕梁，精緻典雅。
若是個不瞭解內情的人來看，定是以為這葉府是鐘鳴鼎食，大富大貴之家。但楚玥心裡清楚，葉府正逐漸走向落魄，所以葉千妤父親纔會這麼著急，打葉千妤婚事的主意。
柳氏坐在主位見楚玥款款走來，周身似有光華圍繞，待進得屋裡來，一張俏生生的芙蓉麵展露出來，眉目如畫，隱隱透出書卷香氣。
“母親。”楚玥向柳氏行了一個標準的禮。
柳氏眉眼帶笑地看著她，“千妤，多年不見，你已經是個大姑娘了，時間過得真快啊。女大十八變，如今是越發出挑了。聽到你要回來，我是日也想，夜也盼，如今終於把你盼回來了，你的院子我早已派人收拾好了，你有什麼缺的儘管跟母親說。”
楚玥安靜沉穩，聞言隻是笑笑，“辛苦母親費心，如此便很好了。”
柳氏觀楚玥舉止有度，落落大方，不見一點粗鄙，反倒是有種身處高位的氣勢。她暗道不妙，當初自己費儘心思把葉千妤送到那鄉野之地，就是想讓她不得大家教養，長成一個登不得大雅之堂的野丫頭，如今看來這盤算是落空了。
“你祖母身體還安好嗎？早先勸過她來京都，可她舍不下老宅親人，也擔心老人家受不得這舟車勞頓。”柳氏看著楚玥一副關心的樣子。
“母親不用擔心，祖母一切安好。”楚玥謹慎地回道。
柳氏有一兒一女，女兒葉芷比較大，今年十歲。兒子葉弗今年八歲。
“弗兒去西楓書院讀書了，芷兒隨著她表姐柳詩出去遊玩了。她們聽說你要回來，每日都要跑來問我你何時到。千妤你不必太拘謹，這是自己家，怎樣舒服便怎樣就是。”柳氏笑道。
楚玥點頭輕應，她端起茶杯抿了抿茶。葉千妤的這位繼母瞧上去頗為賢良淑德，但內宅家事外人又怎可能為外人知曉呢，不管怎麼樣，這想要有個好名聲，表麵功夫那得是做到位的。
柳氏與楚玥來來回回說了半個時辰的話，才進入主題。
“咱們家如今這狀況你也清楚，我也勸過你父親莫要昏了頭，蒙了心，把父女之間的情分都消磨了。千妤你是我們葉家的寶貝閨女，母親絕對會為你物色一個配得上你的才貌雙全的男子，若你有可心的，儘管跟母親說，母親定為你周旋。”柳氏終於說到了重點。
“母親莫要打趣女兒了。”楚玥如今才十四歲的年紀，雖是懵懂天真，可並非全無耳聞。聽到柳氏這樣說，她耳畔飛紅。
“世家大族我們本高攀不起，可你父親的同僚都升上去了，隻你父親一人在這從五品的位子上熬了七八年。他整天著急得頭髮都要白了。”
柳氏不住地歎氣，“現在你父親一心想要往上攀爬，寄希望於得到一個乘龍快婿來拉他一把。”
“父母之命，媒妁之言。父親母親的決定，千妤不敢置喙。”楚玥乖巧應對，說得都是柳氏想聽的話，隻希望這場談話早一些結束。
柳氏滿意點頭，結束了這場交談。擺擺手道，“顛簸了一路，又陪我說了這麼一會子話，千妤，你且回院子好好休息吧。”
楚玥應聲告退，帶著青瑤青弦跟著一眾丫鬟婆子向玉瀾院走去。
待楚玥離開後，張媽媽扶著柳氏去了內室，她歪靠在窗前的貴妃榻上，“怎麼樣？”
張媽媽目露精光，“雖長得仙姿玉貌，但性情軟糯，應是好拿捏之人。”
柳氏略一沉吟，開口道，“我這幾日總夢見她那個生母，如果她飛黃騰達了之後知道了她生母去世的真相，不會報複我吧？！”
“夫人不必憂心，你現在是葉府的當家主母，是她名義上的母親，她的婚事還不是任由你拿捏。”張媽媽手持一把精緻的絹扇，在柳氏身旁輕輕搖動，驅散周圍的熱氣。
“將軍府的老夫人正為府上少將軍沈徹的婚事著急，後日要舉辦賞荷宴為其相看，也往府裡遞了帖子，您看要不要去。到時候我們這樣……讓她身敗名裂。”
“你的意思是……設計她和裴階？”柳氏眯起眼睛。
“聽聞那裴階是斷袖，整日混在秦樓楚館裡，裴侍郎經常拿鞭子抽他。”張媽媽在柳氏耳邊嘀咕。
"那就這樣，明日定要叫葉千妤與那裴階成就好事。"
楚玥進了玉瀾院，隻讓青瑤青弦近身伺候，其餘的丫鬟婆子隻做些灑掃庭院，浣洗衣物的雜活。
“小姐，這葉家主母何德何能能受你的禮，他們雲國的皇帝怕也冇有這個待遇。”青瑤手指攥緊帕子，頗為不忿。
“青瑤，此一時彼一時，我們尚有要事在身，這些細枝末節莫要拿來說了。”楚玥製止了青瑤的牢騷抱怨。
“小姐，我已設法與離蕭取得聯絡，他和離風明早便到。”青弦拿出離蕭的飛鴿傳書。
“好！待與離蕭見麵，衛姬之事再從長計議。”楚玥輕俯在黃花梨木桌子上聞盛開的蘭花香。
“小姐舟車勞頓，熱水已經備好了，小姐沐浴完後就可以好好休息了。”青瑤上前貼心伺候。
青瑤和青弦是一對雙胞胎姐妹，青瑤熱情活潑但遇事容易急躁。青弦沉著冷靜但過於一板一眼。兩個人恰好互補，從小就陪在楚玥身邊，是楚玥的左膀右臂。
楚玥將手臂緩緩浸入溫暖的木質浴盆中，溫熱的液體輕柔地包裹著肌膚，帶來一陣陣舒緩的暖意，讓人不由自主地放鬆下來。
拉開屏風，青瑤動手一層一層剝去楚玥身上的衣物。
光滑的身體，隻著淡紫色的小衣和襲褲。燭光閃動，冰雪似的肌膚若隱若現。
青瑤垂下頭替楚玥輕柔地把襲褲捲到腳跟，兩條筆直修長的腿顯露出來，曼妙勻婷。
楚玥的身材樣貌，青瑤每每看到都臉紅心跳。
顧衍醒來後慢慢站起身往顧府走去，他聽下屬彙報說京都外的一個小村莊爆發了時疫，目前還冇有找到解決的法子，隻得先將村莊圍起來，不允許人進出。
他便裝出行前去檢視，不料在回京途中遇見埋伏，隨行小廝被刺客殺死，馬車也掉落懸崖，他解決了刺客，獨自離開。
冇想到不知不覺中竟中了毒藥，他無法使用內力，漸漸地失去意識，暈倒在路邊。
冇想到唯一碰見的過路人還是位如此無情的女子。
他一身狼狽回到顧府，劍羽立刻迎上來，“這是怎麼了，怎麼弄成這副模樣。”平日裡顧衍渾身上下都是一塵不染的，顧衍院子裡伺候的小廝都知道這位爺有多愛潔淨。
“備水沐浴。”顧衍清冷的聲音響起。就算是沾染了塵埃，也仍是一副不食人間煙火的性子。“劍羽，你即刻去查今日進京都的有個丫鬟叫青弦的是哪家小姐。”
“是，公子。”劍羽運起輕功。
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